禮者，理也；合禮，則合理
慈濟志工前往訪視時，時年七歲貴州的春芝小妹妹，已經懂得取柴生火，煮茶招待來客。（攝影者：馬雋人）
純真貧童，有禮有愛
貴州是中國歷史上素來貧窮的地區，有一句話形容當地生活的窮與苦：「天無三日晴，地無三里平，人無三兩銀。」尤其是山區多石礫，地面凹凸不平，農耕不易，更無工可做，謀生艱難。然而當地的居民都展現樂天命、安貧樂道的本性，孩子們天生具有生活的本能。
春芝的家住在貴州山上，她的母親外出打工，兩個姊姊也外出讀書，從山中的家走到學校要花費一、兩個小時。七歲的小春芝還沒有上學，所以負起顧家的責任，要放牛、餵豬、養雞等等。慈濟人為了貴州扶困計畫，挨家挨戶訪查時，春芝特地出來迎接，很有待客之道，趕緊燒水奉茶，在石頭疊成的爐灶中以乾稻草、樹枝生火燒水。
「火生起來了，她手腳俐落地去洗杯子，杯子洗乾淨之後，剛好水也燒開了，就去拿茶葉來泡茶。聽到記者與春芝的對答，就知道她平常捨不得喝茶，但是客人來了，就要拿好茶招待，讓人好生疼惜。慈濟人臨走時想牽著春芝的手走到門外，她還懂得請慈濟人先走，自己殿後送客，唱歌道別，歌聲很悠揚，讓人聽到她的純真。」上人敘述，春芝在外放牛，若是牛不聽話，她也只是拿起樹枝打在牛旁邊的石頭上催促；待牛吃飽了，她也會順道將鄰居的牛一起趕回，小小年紀，卻很有愛心，很懂得做人的道理。
上人讚許：「貴州孩子的生活都是自己料理，即使房子裂縫處處，他也把家裡整頓得乾乾淨淨，收拾得很整齊，很有生活禮節；禮不只存在於人與人之間，能把自己的生活料理得很整齊，這就是禮。『禮』也是『理』，是人的根本道理；不只將自己的身體儀表料理得乾乾淨淨，就是所住的空間，也要有條有理，這樣才是成功的教育。」
智慧如防火牆，阻止惡念入侵
「現在的學校教育，總是教孩子學『聰明』，聰明知識不一定都是善的，有些人會『聰明犯罪』，假如是非分得很清楚，就絕對不會去犯錯，這才是有智慧。智慧像防火牆，無論大環境如何混亂、惡濁，有智慧的人就像有一道防範的高牆，不會讓罪惡的念頭進到心靈之中。」
有些家長讓孩子去補習外語、才藝等等，因為期望甚高，相對地孩子的教育費用也是父母的一大負擔，有的還讓孩子去學習國際禮儀。上人認為，這種種的知識教育，都只是讓孩子「學聰明」，應當要讓孩子將聰明轉成智慧；禮儀課程能夠調整孩子的行儀，但也應調整孩子的心。
「孩子本就具有天真本性，是因為受混亂的社會環境影響，把本性熏染偏差，也亂了軌道。此時唯有以人文相互熏習，才有希望。真正的教育就是要向下扎根，扎穩根本之道，所以『禮之用，和為貴，先王之道，斯為美』，都在『理』與『禮』之中。」
「我們要立志做一個真的有品質、有品德的典範；慈濟人要當人間菩薩，就要做出『人品典範』，醫師就要志為『人醫典範』，人文工作者要志為『人文典範』，教育工作者要志為『人師典範』。慈濟人的美是『質』的美，只要我們固守天真本性，自然就是美。」
上人指出，「心寬就是善」，放寬心胸，容得賢與能；「念純就是美」，像小春芝一樣，能在那樣惡劣的環境中守住純真本性，舉止動作都是美！「我們努力的空間還很大，現在應該要提倡禮貌運動，社會不能喪失『禮』；禮若失，理就失，會淡化人們本具的道德觀。」
證嚴上人開示於2006年6月24日
本文摘自：《證嚴上人衲履足跡》2006年夏之卷
