2013/11/20 王贊維(濟峻)/加拿大報導
現今於滑鐵盧地區由王贊維(濟峻)師兄、王耀明(惟耀)師兄和其同修林姵君(慮昱)師姊,共同經營這個新的地區,期望落實 上人:「在僑居地,腳踩人家的地,頭頂人家的天,要回饋當地。」的慈示,做到「落實社區」的志業,積極地尋找志工站,讓志工們有機會付出;並開始「無量義經」讀書會,以其達到「做中學、學中覺」,淨化人心,祥和社會,天下無災難。
師兄姊們利用網際網路,發現到滑鐵盧食物銀行﹝The Food Bank of Waterloo Region﹞有著「歡迎團體加入義工行列」的訊息,於是就開啟了這一段合作的因緣。
2013年4月,食物銀行通過電子郵件告知,將於5月4日,星期六早上九點至下午三點半,舉行「DIG-IN」的活動。該活動方式是食物銀行提供二十三個超市名單,請各團體自行選擇名單中的超市,到該超市募集可以儲存的食物和罐頭,食物銀行將提供卡車載運。
贊維師兄與師兄姊們商討後即與食物銀行簽了約,開始與食物銀行的第一次合作。當天集合了師兄姊們、滑鐵盧大學慈青和幾位高中學生,一共十五人,選在基奇那﹝Kitchener﹞市的超級市場(Real Canadian Superstore),經過志工們的努力,當天募了九百八十八公斤的食物,以及加幣二百三十八點三七元現金。
由於這次活動給了高中生們做義工的機會,同時認識慈濟,接著他們又參加了多倫多暑期生活營,以及滑鐵盧大學慈青社活動,期待他們成為慈青的新生代、生力軍。
◎義工國 累積福報
加拿大公民的義務其中一項就是「義工」,鼓勵每個公民為社會付出。這次活動有一些團體是由個人名義召集,運送的卡車,也是由很多不同的單位免費提供。雖然仍有很多人不了解食物銀行也不願意捐,但是大多數的加拿大人對於公益的熱心,也讓我們體會到,一個有福的國家,是人民對於公益的熱心付出累積而來的。
由於募得的食物很多,志工們協助整理,更於八月份開始,每週一和週五早上九點半到十二點,慈濟志工們前往食物銀行協助食物的分類工作,整理由超市捐來的蔬菜、水果和奶製品。一共七位志工輪流參與,四個月以來,慢慢地熟悉食物銀行的環境和了解其作業程序。
該食物銀行屬於倉儲性質,並不做直接發放工作,取而代之的是有由慈善單位提出其需要的食物種類,而義工們將之備妥,再依照排定的時間,前來領取。
從八月開始至十一月份,由原本十二個單位來登記增加到二十個單位。這些單位有隸屬於教會的熱食供應站,其中兩個供應站,每天約服務二百至三百人。另外,家暴中心,青少年收容中心,難民孩童課後輔導中心等等。因此,食物的需要量非常的大。
◎善解不得已的浪費
慈濟志工每星期一的工作,主要是在冷藏庫內整理超市送過來的蔬果。夏天一過,農場的蔬果生產過剩,捐給了食物銀行,但是數量龐大,無法消化,很多時候是整批在冷藏庫裡放了兩週後,開始發霉腐爛;有些則是來自超市的蔬果,尤其是草莓和藍莓,在盒子裡面就發霉,需要打開盒子一一挑選過後,再重新包裝。
有志工曾經說:「食物銀行太浪費了,以後不要捐給他們了。」其實食物銀行背了黑鍋,這些都是源頭的地方就已經放很久了,才送過來的,其實要感恩有食物銀行,還能將這些食物做最後的利用。
另外奶油、優酪乳、沙拉等等奶製品,還有很多果汁,都已經接近有效日期,這些食物都還要經過篩選,再放到架子上讓人挑選。依照規定,過期後兩週內,仍然算是可以食用的。兩週後,就要下架另外放,這些過期的食品最後到了養豬場。也算是讓食品能夠有最終的利用。
每個星期五的主要工作是幫忙將超市送來的零散物資分類,在超市裡常常會有些物資不是包裝破了,就是被拆開後無法繼續販賣,或是因為超市本身進貨的速度關係,新的貨進來了,舊的貨剩不多,還賣不出去,全都進到食物銀行。
有很多衛生紙和個人用品,必須與食物分開;水和飲料也要與食物分開。有時候大包裝的水,因為桶子被擠壓破了漏水,整桶水必須倒掉,一次可能會倒掉上百公升的水,倒得很心疼。
◎見苦知福
當在分類食物的時候,還必須注意一些罐頭或餅乾等等食品有沒有過期,志工倪葳葳師姊感慨的說:「我們都希望吃到新鮮的食物,但是這些接受幫助的人,只能吃到罐頭食品,或是快要過期的東西。」這就是見苦知福。
至目前為止,有兩次的大型的合作,一次是食物銀行被通知,9月27日在密西沙加市有一家歇業超市將物資全數捐給食物銀行。遂商請就近的西多倫多聯絡處志工協助搬運。食物銀行非常感恩慈濟志工的支援,否則只是靠食物銀行的義工,可能需要5天的時間才能完成,如今只用了一天的時間就完成。另一次的活動是感恩節的食物募集,也讓滑鐵盧地區的志工,又一次的動員。
在食物銀行幫忙的這幾個月,認識了幾位義工,他們在食物銀行都有固定的時間和工作,有幾位是已經退休的人,有幾位是領社會福利的人,也有失業的人。其中有一位義工Steven Lisak,最近找到了監獄管理員的工作,2014年1月開始受訓,3月開始工作。期望未來可以借力使力,關懷受刑人。
贊維師兄與他分享靜思語,並準備一套中英對照的靜思語與之結緣,希望他能夠先瞭解再將靜思語帶進監獄。贊維師兄也希望他用洋人的角度來看,用什麼樣的方式可以幫助這些受刑人?希望這樣做,對於我們助印靜思語送入監獄和旅館的方案也有所幫助。
這四個月與食物銀行的合作與深入瞭解,總結出幾點感想:
◎清淨在源頭
看到超市或農場在盛產的時候,讓新鮮的蔬果如此浪費地腐爛,消費者是否也應該檢討?商業行為讓物資過度生產,造成很多的浪費。如果消費者只吃當地和當時令的蔬果,可以使浪費降到最低。另外包裝飲用水在運送和販賣時的損失和浪費,也是不可忽視的地方。如何珍惜水和食物,是我們要用心的地方。
◎加拿大人的愛心滿滿
每次募食物的活動,很多公司行號,甚至很多的學生社團,自動自發地參與活動;另外在食物銀行當義工的人,有失業的人、退休的人、和領社會福利的人都來參加。不禁體會到,加拿大為什麼是一個有福氣的國家?原來有愛心的人,而且願意付出的人很多。
◎福利國家仍然有不足的地方
已經知道有兩個單位在基奇那市,每天供應200到300人熱食,仍然有一些沒有看到的社會暗角,就算是社會福利很好的加拿大,還是有不完善的地方。
◎專款專用
滑鐵盧地區食物銀行是一個非營利慈善單位,從政府的支援只有百分之二十,剩下來的資源來自公司行號和個人的捐贈。在那裡當義工,被明文規定,雖然有一些物資是被超市丟棄的,物資不可以擅自帶離,因為物資是要給需要的人。
另外由滑鐵盧地區募來的物資,不能和滑鐵盧地區以外募來的物資混在一起。雖然是同樣的物資,但是來自不同的地方,物資來自哪一區,就必須送回那一區。
短短的4個月合作之後,已經和食物銀行建立起良好的關係,希望藉著食物銀行的關係,能夠了解更多社會的需要,讓慈濟能夠在滑鐵盧地區做更多雪中送炭的工作,將愛心傳播出去。