二月六日中午,一群慈濟志工們走踏在泥濘的雪地上,循序地進入了Sheridan Villa老人院。上了三樓大廳,見到該院活動組主任Mrs. Christians Maris 正在懸掛慈濟功德會的橫額,以行動歡迎我們的到來。
自1996年起,慈濟志工們一直持續關懷陪伴著這家老人院老者以及長期護理的患者。志工站站長洪淑明師姊表示,每當中國新年將屆時,該院人士都迫不及待的問道:「你們什麼時候要表演呢?」而慈濟志工們也從不令他們失望,年年準備著精彩的節目,希望將歡樂散播給每個人。
今天,我們將呈現什麼樣的風貌來慶祝中國新年呢?除了中國傳統的舞獅、財神爺發紅包、手絹舞大花轎、山地舞—杵歌外,還安排了一些輕快的英文歌曲帶動老人家們一起活動。
為了這場表演,許多師姊們穿著不同的民族服飾,亮麗的造型。老人家們看得不斷地讚賞:「好漂亮的女孩啊!」可知師姊們很多都年過半百了,還有人摸著衣角欣賞一番呢!
活動在快樂和諧中進行,志工們則不斷穿梭於場內,舞動著小獅子玩偶,大夥兒一同隨著音樂節拍玩起了布袋戲木偶,這新鮮的玩意令人找回了童心。
當人們沉醉在熱情中,祇見有些人眼睛為之一亮。原來,有個特別的表演登場了,那就是我們邀約了多倫多國劇社創始人唐紹東夫婦,合奏著二胡與月琴─夜深沈。隨著傳統中國樂器緩緩的流洩,人們的心情為之澄澈。
在這一個小時的歡樂時光裡,志工們用心的演出,真誠的互動,像是一幅溫馨的畫面。淑明師姊很高興的發現到:「平日裡有幾位長者精神消沉,總是沉默不語,現在居然隨著歌舞的旋律而歡唱打拍。」
Jim是位嚴重意外傷害的年青人,僅能以點頭,搖頭示意。發出聲音對他而言,是極度困難的事。但此刻他興奮的跟著一曲「YMCA」,清晰地發出了好幾個字的聲音,在旁的人聽到了,感動得為他鼓掌加油。
將歡樂帶給苦難寂寞的人們,是慈濟志工們的本份事。無所求的付出,正是展現了「無緣大慈、同體大悲」的精神。因此,多年來,Mrs. Maris與志工們的互動,漸漸了解慈濟人文。她曾請購了兩本靜思語的英文版,硏讀之後,經常在日常工作中,應用一些好話來鼓勵院中心情鬱悶的人,可見愛與關懷是對治心病的一帖良藥呢!
來自香港的高嘉惠師姊,自從五年前兩個兒子就讀人文學校之後,投入了志工行列擔當愛心媽媽,看到她今年加入了老人院的表演行列,舉手投足之間的柔軟舞姿,無不顯現出專業水準。原來她是瑜珈老師,也是虔誠的天主教徒,她說在慈濟和許多善知識相處很自在。能夠在三家老人院演出,看到老人家開心,自己也覺得快樂,過去兩個月排練的辛苦就微不足道。
嘉惠師姊說著當中,想到此刻娛樂著長者而自己卻無法陪伴著遠在千里外的雙親,不禁哽咽落淚。我安慰著她:「其實人們善待孤苦的長者這份心意不就是孝順父母親嗎?」她終於展顏了。相信參與老人院的志工們都會省思著生命的課題,把握行善付出的機會,讓心靈更為富足。