做「活功德」
攝影者：陳友朋
平老太太家族長輩要求做「活功德」
我還在小木屋修行的時候，有一位平老太太 （平慧永老菩薩），她的兒子是東部電力公司的處長。平老太太很疼我，當時我自己在小木屋修行，她看了就說她要住在普明寺外邊房間，就是為了要照顧我。
我在後面的小木屋修行，她住在這邊默默地在跟我「拚」。因為當時我都是天未亮，大約凌晨一點多、二點多就起床抄經，她如果看到我的小燈從窗戶透光出去，就跟我「拚」，到後來她差不多十二點就開始誦《地藏經》，每天誦一部，不是一卷喔！實在很虔誠。
她也曾經說了一個親族的故事，是在她還很年輕的時候，有一位她要稱為「嬸」輩的老太太，已經七、八十歲了，還很健康，篤信佛教，老太太很樂善好施。
有一天就老太太 問兒子：「我往生後，你們要怎麼替我辦後事？」兒子回答：「您怎麼交代，我們就怎麼做。」老太太 就說：「好！你們要幫我做活功德，要做到讓我看得到，否則等我看不到了才幫我做，我不知道你幫我做了什麼？」兒子問：「要怎麼做到讓您看得到？」她說：「不論你要怎麼做，我只提出一項要求，要在七七四十九天內，每天都為我布施救濟貧困人，然後請法師來講經，我就在後面坐著聽法師說法。」
兒子很孝順，真的按照媽媽說的，請了名山的大法師來做往生的水陸法會，做七七四十九天，每天一早煮粥供應村莊裡的貧苦人，再讓他們帶米回去。老太太就穿得很整齊坐在旁邊看、聽法師講經；看著一早有人來吃熱粥，再拿米糧回去。這段時間過後，她說：「這樣我滿意了，你們很孝順，我將來往生，只要把我放進棺材，靜靜地埋了，我就很滿足了！」
在人間吃一天飯 就要為人間付出心力
我常把這個故事放在腦子裡，我也同樣會老啊！我現在就一邊靜靜地看，但我不會說要退休，精神面我還是會把大家帶好。
我們都要有使命感，吃一天飯就有一分使命為人間付出。常說要感恩大地承載眾生，產生充足的物資讓我們生活，我們要回饋；只要還在呼吸，都還有使命。
證嚴上人開示於2007年11月24日
本文摘自：《證嚴上人衲履足跡》2007年冬之卷
