在低矮潮濕的地下室中，志工協力將損壞電器用品向屋外傳遞，在地下室幫忙的師兄們還須每隔一陣子到屋外透透氣才行。 (攝影者：莊立人、林蓉澤)◎二次受災，重建雪上加霜距離多倫多東北邊約一個小時半車程的彼德堡（Peterborough），在2004年7月15日清晨，因為一場異於尋常的夏天暴風雨，導致湖水暴漲，街頭積水兩呎高，造成地下污水由衛生下水道倒灌，Peterborough多處商家與住戶嚴重積水和屋頂倒塌；許多傢俱、地毯、書以及各式各樣的家庭屋物品，伴隨著損壞剝落的鐵板土墻，在社區多處街道隨處可見。
這是Peterborough在兩年內的第二次嚴重水災，雖然在2002年的水災之後，政府已改善部份下水道，但沒有預料到這次暴風雨會讓某些區域的街道這麼快被淹沒。尤其在上次水災後，保險公司已不再承擔某些受災戶的保險，讓受災戶在災後重建上更加困難。
◎災後污物厚重，志工協助清理
暴風雨停歇後，經過抽水，Peterborough的水災緊急狀態轉移到復原階段，約3000戶（政府初步估計）的災民開始著手清理整頓的工作。因為北美的居家房屋多有地下室，一旦發生水災，在抽出積水後，地下室就累積一層厚重污物（糞便與污水），極不易清理；所以，現在極需志工來做後續清潔工作。
慈濟師兄、師姊們初步勘災了解後，主動與市政府的社工人員聯繫，得知Peterborough地區有不少的退休年長者，在災後無法獨自清理受創的家園，所以；慈濟志工決定前往協助年長的受災戶清理居家環境。
這次水災復原工作以Peterborough市府的消防局為主導單位，協力單位有紅十字會及救世軍。當地幾家大型的賣場無限量提供受災戶清潔用品、食物及生活必需品，然而讓受災戶特別擔心的，反而是環境衛生與大型垃圾的棄置，甚至大部份的地下室保溫牆都需移除，因此需要大量的人手。
◎全副武裝，避免細菌流竄
七月廿二日早上七點半，計有四十六位慈濟志工，十多部車輛組成浩蕩長的慈濟車隊，出發前往Peterborough的救災指揮中心（ Evinrude Center），沿途雖然遇上滂沱大雨，但志工絲豪不減救災的熱情。
志工們在指揮中心工作人員的引領下，除戴上N95口罩、雙層手套外，全身著白色的連身防護衣。據當地統籌修復的工作人員表示，如此的保護措施是因為從馬桶冒出來的污水極為不潔且會帶來細菌，由此可以想像災民所處的環境是多麼得不堪，極需要動員志工們儘快協助清理。
◎自助助人
慈濟志工們協助屋主從地下室將大型傢俱及物品搬出，有些大件傢俱還需要拆門才能搬出去，部份老舊房屋因為地下室樓梯較窄，天花板較低，只能靠幾位師兄們留在地下室將傢俱解體，再由戶外的師兄、師姊和慈青們排隊以接力的方式，從3呎X1.5呎的小窗子將其傳遞出來。
打掃期間，留在地下室幫忙的師兄們還須每隔一陣子到屋外透透氣才行，靠大家合心的力量，把整個地下室囤積的物品清理乾淨。當地居民在看到慈濟志工們如此投入災後清理工作，也紛紛捲起袖子加入行列，這真是印證了所謂的「自助助人」。
整個水災修復工作一直進行到下午五點鐘結束，當我們整隊離開指揮中心時後，當地居民為我們開門並舉起大姆指不斷重複感謝之意。
志工們抵達救災中心等候工作分配。 
身著防護衣的志工們，將有受污染的廢棄物品搬上推土機，再由推土機搬運至卡車上運離災區。
志工幫忙災民清掃淹水的地下室
