「寸柴」的教育意義
寸柴喻教育 幼苗導以分寸
小學六年，老師們就像心靈園丁，澆灌一株株抽新芽的幼苗，使之茁壯成小樹，上人指出，此一時期，老師執教時須用心「除草」，莫讓幼苗為周圍的雜草所覆蓋，才能健康地長成小樹。
慈小於昨日為畢業生舉辦感恩之旅，來到精舍，由常住師父引領巡禮，並解說常住自力更生地種作、整理環境，也細細說明收納於柴房的木柴乃收自木作建築之餘料，加以切鋸成相當的尺寸後，再將材薪分類出適於烈火或文火等用途，收放得十分整齊。
「從柴房的『寸柴』中，可讓孩子得知精舍的修行並非鎮日唸經拜佛，而在舉手投足間。『寸柴』也蘊含教育意義──鋸柴的尺寸一致，乃教導孩子要守好做人的分寸，人生的規矩於分寸皆須拿捏妥當；此外，疊柴整齊有致，則於生活中展現人文之美！」
學習家庭倫理以及入群應對進退之禮
「『教』是教之以禮；『育』是育之以德。」上人認為，倘若學校沒有傳之以道，則沒有正軌可依循，隨著知識益增，孩子所犯的錯誤將愈大，所以「育之以德」──培育心靈的道德規範更形重要。
宋代朱熹曰：「人生八歲，則自王公以下至于庶人之弟子，皆入小學，而教之以灑掃、應對、進退之節……」上人則云，在人的成長階段，從「幼」教而「小」學至「中」學及「大」學，每一個階層的教師，都負有啟蒙之責任。小學及中學所學習的禮儀，只是以家庭為範圍，而上大學則意味著下一階段即將步入社會，因此，已然是成人的大學生，應該學習處群入眾的禮儀，懂得與他人應對的禮節。
於小學習得倫理道德，於大學習得專業的知識技能。所謂「術業有專攻」，進入大學教育，乃分科別系，依興趣才能而填選志願，亦是擇定人生之方向。
上人認為，行行有道，「傳道」則要讓孩子在選擇系別就讀，達成心願之時，更進一步立定志向。如志為醫師者，應當抱持救人的心態，在成為醫師，照顧病患時，懷著「同體大悲」之心，無所求地付出。「『同體大悲』就是以生命投入另一個人的生命，視病如親，甚或視病如己，搶救生命，因此乃志之所立，故為『志業』。」
世間的知識學無止境，若只專注於「授業」，只是給予孩子一個將來在社會就業的工具；沒有傳「道」，無道德觀念，知識愈高，犯的錯誤愈大。上人殷盼教育要明確地建立真正的人生之道，培育起心靈的道德規範，讓後輩可以順著軌道往前行，則社會就有希望！
證嚴上人開示於2006年6月17日
本文摘自：《證嚴上人衲履足跡》2006年夏之卷
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